防晒作用

太阳光线包括红外(>770nm)、可见(400～770nm)和紫外(< 400nm)范围的连续谱。波长280nm以下的短波紫外线(UVC)在大气层中(臭氧层)几乎全部被吸收，到达地球表面的数量很少。人类皮肤对不同波长范围的紫外线的反应。可见和红外范围(400～1400 nm)的辐射会使皮肤变红，但辐射过后很快消退；320～400nm(UVA)波长紫外线会氧化表皮中的还原黑色素，而直接晒黑皮肤，一般不会引起红斑；280～320nm(UVB)波长紫外线会使皮肤引起急性皮炎(红斑)和灼伤。 80年代以前防晒制品主要防止UVB区紫外线的伤害，而对UVA区的紫外线注意甚少。
　　近年来，皮肤医学科学研究发现，UVA紫外线在到达人体的紫外线总能量中占98%，它对玻璃、衣物、水和人的皮肤穿透性远比UVB紫外线强，对人的皮肤虽然作用较缓慢，但日积月累可导致严重损害。UVA会诱发光致敏作用、光毒性反应等等。严重情况下还会诱发皮肤癌。UVA已被认定为皮肤老化的主要原因之一。
　　近期的研究指出，当人们的皮肤暴露在紫外线下，形成晒伤的主要原因，是紫外线能降低和损害皮肤的免疫功能，使皮肤降低了对外来微生物和疒毒的抵抗而引起疾疒，严重者可导致肿瘤的形成。美国德克萨斯大学癌症中心的 Faith Strickland 博士指出，芦荟凝胶不但是阳光的屏蔽(Sunscreen)，而且它能阻止紫外线对免疫系统产生的危害，并能恢复被损伤的免疫功能，使晒伤获得痊愈，阻止皮肤癌的形成。它不仅在实验室而且在临床试验，用芦荟凝胶治疗晒伤，都得到了惊人的效果。已由实验证明，芦荟多糖具有增强和调节免疫功能的作用。因此在化妆品中，含有足够浓度的芦荟凝胶，能起到防晒的作用是无疑的，并能使晒伤获得治疗，阻止癌变。